La pendenza di un versante montano è determinata dalla struttura e dal tipo delle rocce che formano il complesso ambientale. Se le rocce sono molto compatte e regolarmente stratificate, le pareti si presentano con un andamento quasi verticale (fig. a - ad esempio, la parete di arenarie che sovrastano Tabina, sulla Porrettana, quelle di Monte Castellino o quelle del versante sud-est di Monte Sole ).

In caso di tenacità media, e con stratificazioni di materiali diversi, la pendenza si attenua (fig. b - la zona fra Monte Caprara, Monte Abelle e Monte Sole).

Dove gli strati rocciosi sono profondamente sepolti sotto spesse sedimentazioni, l'andamento del versante diventa molto meno ripido, con ondulazioni dolci e profili sempre raccordati (fig. c - versante meridionale di Monte Caprara).