Le specie appartenenti alla famiglia delle lenticchie d'acqua o lemne sono le più piccole piante da fiore europee. Esse crescono galleggiando liberamente sull'acqua una vicina all'altra e spesso sono così numerose da formare estesi tappeti verdi che ricoprono la superficie dell'acqua. Sono caratterizzate, a seconda delle specie, da foglie rotondeggianti o ovali lunghe da 0,5 a 15 mm; sono senza fusto e i fiori sono senza petali. Per lo sviluppo delle lemne è indispensabile l'acqua ferma delle pozze e degli stagni