Il BIOS
Il BIOS (Basic Input/Output System) è un componente fondamentale dell'architettura di un computer in quanto, oltre a gestire la fase di avvio, assicura la comunicazione fra il livello il hardware e quello software.  Per questa ragione è importante prestare attenzione alla corretta configurazione dei parametri di funzionamento, comprendere i codici e i messaggi generati in caso di errore, conoscere le procedere per il suo aggiornamento.
Prima esercitazione: identificazione del BIOS

Le procedure per individuare il costruttore del BIOS e la sua versione possono essere ridotte a due:

1. Osservare la schermata di avvio (interrompere il flusso delle informazioni premendo il tasto Pausa).
Procedura di riconoscimento del BIOS AMI (Testo in inglese)
Procedura di riconoscimento del BIOS AMI (Testo in italiano)
Procedura di riconoscimento del BIOS AWARD (Testo in italiano)

2. Utilizzare un programma di diagnostica (es. BIOS Agent)

Oltre a queste informazione è fondamentale conoscere il costruttore e il modello della scheda madre in quanto è dal sito di quest'ultimo che conviene scaricare il file per l'aggiornamento del BIOS e il manuale per la sua configurazione.

Individua il BIOS del tuo computer (costruttore e versione), poi dal sito del produttore della scheda madre scarica l'aggiornamento del BIOS e la guida alla configurazione dei parametri.
 
Seconda esercitazione: configurazione dei parametri

Per accedere al programma di configurazione del BIOS è necessario premere uno o più tasti quando ha inizio la procedura di avvio del computer (questa informazione è generalmente mostrata a video).
Le opzioni di configurazione sono molteplici: alcune sono intuitive e facili da impostare, altre richiedono una maggiore attenzione perché l'inserimento di valori sbagliati può essere causa di malfunzionamenti. Il principale riferimento per la configurazione dei parametri del BIOS è il manuale fornito a corredo della scheda madre e reperibile in Internet nel sito del produttore. Poiché questa documentazione generalmente è in inglese, per una prima comprensione dei parametri si può fare riferimento a queste guide di carattere generale:

Ottimizzazione del BIOS
Parametri di funzionamento dei moduli di memoria
Setup delle schede madri con BIOS AMI

Accedi al BIOS del computer e controlla le diverse possibilità di configurazione offerte dai principali parametri. Ricordati di non salvare le impostazioni in uscita :-)
Terza esercitazione: Codici di errore

In caso di errori nella fase di POST (Power On Self Test) il BIOS segnala i malfunzionamenti con messaggi a video o segnali sonori (beep). La comprensione di questi codici di errore è importante per la diagnostica dei malfunzionamenti.

Riconoscere l'errore dal beep del bios! (testo in italiano)
Award BIOS Beep Codes (testo in inglese)
AMI BIOS Beep Codes (testo in inglese)
I codici di errore (testuali e sonori) di altri produttori possono essere reperiti dalla home page del sito BIOS CENTRAL.

Verifica alcuni di questi messaggi di errore avviando il PC senza: la scheda video; la memoria; la tastiera.
Quarta esercitazione: aggiornare il BIOS (per i più esperti)
Le schede madri più recenti dispongono di wizard che facilitano e rendono sicura la procedura di aggiornamento del BIOS (rilevamento della scheda madre, della versione installata, ripristino in caso di fallimento) e che possono essere eseguiti senza uscire dal sistema operativo.
Nelle scheda madri più datate, invece, l'aggiornamento BIOS richiede esperienza e cautela ed è consigliabile effettuare sempre il backup della versione che si vuole sostituire.
Normalmente il file prelevato dal sito del produttore della scheda madre contiene il firmware (file in formato binario riconoscibile dall'estensione .bin) e il software necessario per procedere all'aggiornamento (un eseguibile).
Per procedere all'aggiornamento è necessario avviare il computer da un dischetto.
Una volta portata a termine la procedura è necessario riavviare il PC e procedere alla personalizzazione dei parametri di configurazione.
Se la procedura di aggiornamento non riesce è possibile che la FLASH del BIOS sia protetta da scrittura. La protezione può essere rimossa o dal Setup del BIOS, o rimuovendo un contatto sulla scheda madre per azzerare i parametri del CMOS.

Segui questa procedura per effettuare l'aggiornamento.

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